A Leverano la Cooperativa San Rocco inaugura la nuova sede grazie al Dajs e al progetto di rigenerazione sostenibile, un simbolo di rilancio

di Antonio Portolano

LEVERANO (LECCE) – Dalla crisi alla rigenerazione. È questo il percorso che oggi trova una sintesi concreta a Leverano, dove la Organizzazione produttori OP Cooperativa San Rocco ha inaugurato ufficialmente la nuova sede e il moderno opificio produttivo in via Ancona. L’intervento, realizzato nell’ambito del progetto di Rigenerazione Sostenibile promosso dal Distretto Agroalimentare di Qualità Jonico-Salentino (Dajs), rappresenta un passaggio strategico per il rilancio del sistema agricolo salentino, duramente colpito negli ultimi anni dalla crisi legata alla Xylella fastidiosa.

L’evento, partecipato da istituzioni, autorità locali e operatori del settore, segna il superamento di una fase di resistenza e l’avvio di una nuova stagione orientata all’innovazione, alla sostenibilità e alla competitività.

Dalla crisi agricola alla transizione produttiva

Il Salento è stato uno dei territori italiani più esposti agli effetti della Xylella, con impatti significativi sulla produzione olivicola e sull’economia rurale. La perdita di capacità produttiva ha imposto una riconversione strutturale del comparto agricolo, accelerando l’adozione di modelli basati su diversificazione colturale, innovazione tecnologica ed efficienza energetica.

In questo contesto, la realizzazione della nuova sede della Cooperativa San Rocco rappresenta un caso emblematico di transizione verso l’Agricoltura 4.0, in cui l’infrastruttura produttiva diventa leva di rilancio economico e strumento di resilienza territoriale.

Cinquant’anni di cooperazione e trasformazione

Fondata il 30 maggio 1973 da venti soci, la Cooperativa San Rocco ha attraversato oltre mezzo secolo di evoluzione del sistema agricolo locale. Dalla floricoltura pionieristica degli anni ’70, caratterizzata dalla produzione di gladioli e garofani, la cooperativa ha progressivamente riconvertito la propria attività verso l’orticoltura di qualità destinata alla grande distribuzione nazionale e internazionale.

Questa capacità di adattamento si traduce oggi in un modello organizzativo più strutturato, orientato alla qualità, alla continuità produttiva e alla valorizzazione delle produzioni locali.

Un’infrastruttura da 15mila metri quadrati

La nuova sede, estesa su circa 15.000 metri quadrati, rappresenta una piattaforma produttiva di nuova generazione. L’impianto integra soluzioni tecnologiche avanzate che incidono direttamente sull’efficienza operativa e sulla sostenibilità ambientale:

• impianto fotovoltaico da 115 kW con sistemi di accumulo
• illuminazione LED a basso consumo
• celle frigorifere ad alta efficienza

Questi elementi consentono una riduzione dei costi energetici e un miglioramento della gestione della filiera, con effetti positivi sulla competitività della cooperativa nei mercati della grande distribuzione.

Il ruolo strategico del Distretto Agroalimentare di Qualità Jonico-Salentino

L’investimento si inserisce nel più ampio disegno del Distretto Agroalimentare di Qualità Jonico-Salentino (Dajs), che punta a una rigenerazione sistemica del comparto agricolo. Il progetto di Rigenerazione Sostenibile promuove un modello integrato che mette in relazione imprese, ricerca scientifica e territorio, con l’obiettivo di rafforzare la resilienza economica e ambientale.

Durante la cerimonia inaugurale, Pantaleo Piccinno, presidente del Dajs, ha dichiarato: «Questa inaugurazione rappresenta un tassello dorato nel grande mosaico che il DAJS, nell’ambito del Progetto di Rigenerazione sostenibile, sta costruendo giorno dopo giorno. È una trama preziosa, un disegno condiviso che punta a superare e far dimenticare gli esiti più duri della Xylella, restituendo un Salento nuovo: biodiverso, competitivo, capace di affermarsi attraverso l’innovazione, la distintività delle produzioni e il forte legame con il territorio. Esperienze come quella della Cooperativa San Rocco lo dimostrano concretamente: il recupero di produzioni tradizionali, come la meloncella, reinterpretate in chiave innovativa e portate sul mercato, rappresenta un segnale chiaro della direzione intrapresa».

La cooperazione come motore economico

Il modello cooperativo continua a rappresentare un pilastro dell’economia agricola salentina. La capacità di aggregare produttori, condividere investimenti e rafforzare il posizionamento sui mercati costituisce un vantaggio competitivo rilevante in un contesto caratterizzato da crescente pressione sui costi e dalla necessità di innovare.

Luigi Zecca, presidente della Cooperativa San Rocco, ha evidenziato: «La Cooperazione in agricoltura ha fatto la differenza, lo ha fatto per Leverano ma anche per tutto il Salento. La cooperazione è una realtà in questa terra, lo vediamo grazie all’oleificio cooperativo, alla cantina sociale, alla banca di credito cooperativo e alla San Rocco, un’organizzazione di produttori che si è rinnovata, nelle strutture e nelle persone. Oggi ci sentiamo più ricchi e possiamo dire, con orgoglio e convinzione, che il futuro è nostro».

Impatti economici e filiera territoriale

L’apertura della nuova struttura genera un impatto economico multilivello:

• aumento della capacità produttiva e logistica
• riduzione dei costi energetici
• rafforzamento della filiera corta
• maggiore integrazione con la grande distribuzione

In un territorio segnato da una crisi strutturale, questi interventi contribuiscono a riattivare il tessuto economico locale e a creare nuove opportunità per le imprese agricole.

Strategia competitiva tra innovazione e identità

La strategia della Cooperativa San Rocco si basa sull’integrazione tra innovazione tecnologica e valorizzazione delle produzioni tradizionali. Il recupero di colture identitarie, come la meloncella, reinterpretate in chiave moderna, rappresenta un elemento distintivo capace di intercettare segmenti di mercato ad alto valore aggiunto.

Questo approccio consente di differenziare l’offerta e di rafforzare il posizionamento competitivo, sia sul mercato nazionale sia su quello internazionale.

Dalla rigenerazione agli scenari futuri

L’inaugurazione della nuova sede non rappresenta un punto di arrivo, ma l’avvio di una nuova fase di sviluppo. Il rafforzamento delle infrastrutture produttive e del ruolo del Distretto Agroalimentare di Qualità Jonico-Salentino (Dajs) potrà favorire una maggiore integrazione della filiera agroalimentare, l’accesso a nuovi mercati e l’attrazione di ulteriori investimenti.

La sfida sarà consolidare questo modello, trasformando la rigenerazione in un percorso strutturale e duraturo. In questo senso, il caso della Cooperativa San Rocco rappresenta un esempio concreto di come un territorio possa trasformare una crisi profonda in un’opportunità di rilancio economico, produttivo e sociale.