La vera sfida che dobbiamo imparare a superare non è spegnere le notifiche, ma imparare a gestire i nostri impulsi interiori

di Daniela Pastore

(Psicologa e Psicoterapeuta)

Essere davvero presenti. Non con un occhio allo schermo e l’altro a chi ci sta davanti, ma totalmente immersi nel momento presente. È questa la capacità che oggi sembra più difficile da ottenere. Lo sa bene Nir Eyal, autore del libro Come diventare Indistraibili (clicca qui se vuoi acquistare)

I segreti dell’indistraibilità

Durante un pomeriggio passato con sua figlia, un libro di giochi suggerì la domanda: «Se potessi avere un superpotere, quale sceglieresti?». Eyal non ricorda la risposta della bambina. In quell’istante aveva pensato fosse il momento giusto per controllare un attimo il telefono e rispondere velocemente ad un messaggio. Quando rialzò lo sguardo, sua figlia se n’era andata. Implicitamente, il gesto di prendere il cellulare aveva fatto capire alla bambina che non era lei la priorità. Quel giorno Eyal capì che il prezzo della distrazione non era solo la perdita di produttività, ma la perdita di relazioni importanti e di momenti irripetibili.

Oggi, se gli chiedete quale superpotere vorrebbe avere, vi risponderà senza esitazione: diventare «indistraibile». Non un semplice trucco di produttività, ma la capacità di scegliere davvero come vivere.

La distrazione è antica quanto l’uomo

Si tende a pensare che la colpa sia della tecnologia, dello smartphone e dei social media. In realtà, la distrazione è un problema antico. Già 2500 anni fa Platone parlava di akrasia, la tendenza a fare cose contro il proprio interesse.

Questo ci ricorda che non siamo vittime passive degli schermi, ma esseri umani con una fragilità millenaria. La tecnologia non ha creato la distrazione, l’ha soltanto amplificata. E riconoscerlo significa riappropriarsi di una responsabilità: possiamo imparare a gestirla.

Trazione e distrazione: questione di intenzione

Sapete qual è l’opposto della distrazione? Non è la concentrazione o la focalizzazione, ma la trazione. Entrambe le parole derivano dal latino trahere, che significa “tirare”. La trazione è ogni azione che ci spinge verso ciò che avevamo deciso di fare, che ci avvicina ai nostri valori e obiettivi. La distrazione è ciò che ci tira via da quel percorso, allontanandoci dai nostri progetti, dai nostri programmi, in definitiva da ciò che vogliamo diventare.

La differenza cruciale è racchiusa in una parola: intenzione. Non importa se stiamo lavorando o se ci stiamo svagando. Guardare un video su YouTube può essere una distrazione, ma può anche essere una trazione se è un’azione a cui avevamo deciso di dedicarci. L’importante non è l’attività in sé, ma la coerenza con ciò che avevamo scelto di fare.

Il 90% della distrazione nasce dentro di noi

I social sono gli alleati numero uno della distrazione? Beh, le cose non stanno proprio così. Sorprendentemente, le ricerche hanno dimostrato che solo il 10% delle distrazioni deriva da stimoli esterni, come notifiche, telefonate, scrolling e interruzioni varie. Il restante 90%, invece, ha origine dentro di noi ed ha a che fare con l’evitamento di emozioni negative. Proviamo noia, ansia, incertezza, fatica, solitudine e…zac: ci distraiamo per spegnere subito quella sensazione fastidiosa che ci sta montando dentro. Scommetto che capite di cosa parlo.

Quando ci interrompiamo da soli non è perché una mail o un messaggio ci chiamano. Ma perché stiamo cercando di sfuggire ad uno stato emotivo scomodo. È questo il cuore del problema: la gestione del tempo è in realtà gestione del dolore.

Per diventare indistraibili dobbiamo allora imparare a riconoscere queste emozioni e a non farci travolgere da esse. Una volta riconosciute, una tecnica utile è il «surfing the urge», cioè cavalcare l’impulso. Le emozioni funzionano come onde: salgono, raggiungono un picco e poi si placano. Se riusciamo a osservarle senza reagire immediatamente, spesso l’impulso di distrarci svanisce da solo.

Pianificare il tempo, non solo i compiti

Molti si affidano alle liste di cose da fare, ma queste raramente funzionano. Non hanno limiti, si allungano all’infinito e alla fine della giornata generano solo frustrazione perché molto di ciò che ci siamo proposti di fare non è stato realizzato.

Nir Eyal propone un approccio diverso: pianificare l’input, cioè il tempo e l’attenzione, invece che l’output. In pratica, non segniamo sull’agenda: “scrivere report”, ma blocchiamo due ore chiamandole “lavoro concentrato sul report”.

Questo vale anche per il tempo libero. Non è tempo sprecato guardare un film o stare sui social se ciò che avevamo pianificato era del tempo libero da dedicare a ciò che ci piace. «Il tempo che pianifichi di sprecare non è tempo sprecato». La differenza è che lo abbiamo scelto, non subìto.

Strategie pratiche contro le distrazioni

Per diventare davvero indistraibili serve una strategia ad hoc. Nir Eyal la descrive attraverso quattro grandi direttrici che, intrecciate tra loro, permettono di trasformare la teoria in pratica quotidiana.

Il primo passo consiste nel padroneggiare i trigger interni, cioè quelle emozioni scomode come noia, ansia o fatica che spesso ci spingono a cercare una via di fuga nello schermo, nei social, nelle app. Invece di distrarci da quella sensazione di disagio è più utile fermarci e osservarla, comprenderne la natura per poi provare a gestirla per quello che è, senza il bisogno di spegnerla pensando ad altro o facendo altro.

Il tempo per la trazione

Il secondo passo è pianificare il tempo per la trazione, trasformando i nostri valori in appuntamenti reali sul calendario. Non basta scrivere una lista infinita di compiti: è utile decidere quando lavorare alle mail, ma anche quando dedicare del tempo alla creatività e allo svago. Solo così il tempo libero smette di sembrare un furto e diventa una scelta consapevole, arricchente, ritemprante.

Hackerare i trigger esterni

Poi c’è la necessità di hackerare i trigger esterni, cioè rimuovere o ridurre al minimo le fonti di distrazione intorno a noi. Questo significa gestire le notifiche (ad esempio silenziando tutte quelle da fonti non importanti), organizzare l’ambiente digitale e anche comunicare in modo chiaro i nostri confini. A volte basta un cartello “non disturbare” sul pc o, come suggerisce lo stesso Eyal, una “corona della concentrazione” per farsi capire in casa: “l’ha comprata mia moglie su Amazon, una coroncina argentata con lucine led: quando la indossa mia figlia e io sappiamo che non la dobbiamo disturbare perché è impegnata in un lavoro di concentrazione”. In altri casi può aiutare un’app come Forest, che trasforma la concentrazione in un gioco: fissi un tempo x da dedicare ad un compito e se abbandoni lo schermo per toccare il telefono, aprire mail o mandare messaggi, l’albero che stai coltivando virtualmente muore.

I patti di pre-impegno

Infine, un ruolo cruciale è svolto dai patti di pre-impegno, piccoli accordi che rafforzano la nostra determinazione. Possono essere tecnologici, come i software che bloccano i siti distraenti, oppure sociali, come accade con Focusmate, la piattaforma che mette in collegamento due persone per lavorare online fianco a fianco. Sapere che qualcuno ci osserva, anche solo a distanza, può fare la differenza tra restare fedeli ai nostri obiettivi e cedere all’ennesima distrazione.

Riconquistare il controllo

Essere indistraibili non significa eliminare ogni interruzione, ma imparare a non lasciarsi governare dalle distrazioni. Significa scegliere consapevolmente dove indirizzare il nostro tempo e la nostra attenzione.

La distrazione non è colpa della tecnologia. È parte della natura umana, è una risposta automatica e spesso inconsapevole al disagio. Ma con gli strumenti giusti possiamo ridurre il suo potere e trasformare la nostra vita.

Nel libro Gli Imperdonabili (Adelphi) (clicca qui se vuoi acquistare), uno scrigno di erudizione e grazia, tra le vette della prosa letteraria novecentesca, Cristina Campo scrive: “Perché veramente ogni errore umano, poetico, spirituale, non è, in essenza, se non disattenzione”.

La domanda, a questo punto, è: qual è il primo passo che sceglierai oggi per diventare anche tu indistraibile?

Prompt da copiare e usare per diventare Indistraibili

«Agisci come un coach personale della concentrazione. Voglio diventare più indistraibile nella mia vita quotidiana.

1. Chiedimi quali sono le emozioni o i pensieri interni che più spesso mi portano a distrarmi (noia, ansia, fatica, solitudine, incertezza).
2. Aiutami a trasformare la mia lista di cose da fare in un calendario di tempo pianificato, distinguendo il lavoro riflessivo da quello reattivo e inserendo anche momenti di svago intenzionale.
3. Suggeriscimi come ridurre i trigger esterni (notifiche, interruzioni, ambiente) con soluzioni semplici e pratiche.
4. Proponimi un piccolo patto di pre-impegno o uno strumento digitale/sociale (come Forest o Focusmate) che possa aiutarmi a rispettare i miei obiettivi.

Alla fine, sintetizza il tutto in un piano giornaliero chiaro e pratico che mi permetta di iniziare subito a diventare indistraibile».